‘Geen oeverloze debatten meer’
14 mei 2006 – Verschillende stadsdelen hebben besloten om
de raadscommissies af te schaffen. Door flexibeler te vergaderen
hopen ze een einde te maken aan oeverloze debatten en de burgers
actiever te betrekken bij de politiek. Critici waarschuwen voor
schijninspraak.
Aanstaande woensdag start Bos en Lommer met ‘politieke avonden’,
een nieuwe manier van vergaderen die geïnspireerd is door de
politieke markt in Almere. Westerpark, ZuiderAmstel en Oud-West
zijn onlangs met een vergelijkbaar systeem begonnen. Centrum denkt
er nog over na.
De raadscommissies die de besluitvorming voorbereiden worden afgeschaft.
Voortaan vergadert de raad alleen nog maar op een vaste avond in
de week. Op deze bijeenkomsten gaat het niet langer alleen over
concrete besluiten, maar kan ook ad hoc over actuele onderwerpen
worden gediscussieerd.
Jelle Nagelkerken, griffier in Oud-West: “In ons stadsdeel
was de aanleiding vooral dat het oude systeem als krampachtig werd
ervaren. Zo waren er strikte regels rond de inspraak, de raad had
geen mogelijkheid om met een inspreker in discussie te gaan”.
SCHIJNINSPRAAK
De stadsdelen hebben hoge verwachtingen van het nieuwe systeem.
Ze hopen de burgers actiever bij de politiek te betrekken. Ook moet
de besluitvorming sneller en duidelijker worden, en moeten raadsleden
in de toekomst minder tijd kwijt zijn aan vergaderingen.
Hoewel velen enthousiast zijn over de werkwijze, zijn er ook kritische
geluiden te beluisteren. Daniel García Soto, lid van de PvdA-fractie
in ZuiderAmstel: “We moeten nog zien hoe het in de praktijk
uitpakt, maar ik ben bang dat het een nogal vrijblijvend karakter
krijgt. Burgers kunnen tien minuten met de raad in discussie, en
vervolgens is onduidelijk wat er met hun inbreng gebeurt. In feite
creëer je zo schijninspraak”.
“Het oude systeem was duidelijker. Aan de ene kant hadden
we informele bijeenkomsten, waarop burgers een uur lang met de raad
over een onderwerp konden doorpraten. En aan de andere kant de commissies,
met discussies die gekoppeld zijn aan een concreet voorgenomen besluit.
Op die manier weet je tenminste waar je aan toe bent”, aldus
García Soto.
Joost Kircz van Amsterdam Anders / De Groenen in Centrum gelooft
niet zo dat een ander systeem zal leiden tot minder ‘overloze
debatten’. “Gemier heb je overal. Het gezwatel heeft
met de kwaliteit van de raadsleden te maken, niet met de organisatie.
De commissies blijven ook noodzakelijk om burgers te laten inspreken
en onderwerpen goed voor te bereiden”, zo zei hij vorige maand
in Het Parool.
BELGIE
In Almere werde de politieke markt in 2004 ingevoerd en sindsdien
zijn er 1.300 bestuurders op bezoek geweest om te kijken hoe het
werkt. Steden als Apeldoorn, Amersfoort en onlangs Nijmegen hebben
het systeem inmiddels overgenomen, terwijl er ook in België
over wordt nagedacht.
“Er zijn hier ook heel veel Amsterdamse stadsdelen op bezoek
geweest”, vertelt Vivian Vijn, communicatieadviseur van de
griffie in Almere. Zij benadrukt dat gemeenten en stadsdelen het
systeem niet klakkeloos moeten overnemen, maar moeten kijken wat
het beste bij hun bestuurscultuur past.
De politieke markt is inmiddels meerdere malen geëvalueerd,
en het blijkt dat de betrokkenen over het algemeen tevreden zijn.
Wel is het opvallend dat onder bestuurders en ambtenaren het enthousiasme
in 2005 flink was afgenomen ten opzichte van 2004.
Zo zei in 2004 veertig procent dat het nieuwe systeem meer tijd
kost, in 2005 was dit zestig procent. Dit is opmerkelijk, omdat
het aantal vergaderingen juist gehalveerd is. Volgens Vijn maakt
het verschil hoe actief de politici zijn: “Degenen die het
in het oude systeem heel druk hadden hebben het nu minder druk,
degenen die het vroeger minder druk hadden zijn nu juist wat meer
tijd kwijt”.
Bijna niemand denkt dat de politieke markt ervoor heeft gezorgd
dat burgers meer vertrouwen in de politiek hebben gekregen, maar
een meerderheid van de bestuurders en ambtenaren denkt wel dat de
kloof tussen burgers en bestuur kleiner is geworden.
BOMENKAP
Dat betekent niet dat iedereen de markt ook bezoekt: “We hebben
het niet bedacht met als doel om wekelijks alle 180.000 inwoners
van Almere op bezoek te hebben”, aldus Vijn. “Het gaat
erom dat burgers het bestuur weten te vinden als er iets gebeurt
in hun omgeving wat belangrijk voor ze is”.
Volgens Vijn zijn de bezoekers van de markt vooral “mensen
die de politiek willen beïnvloeden, mensen met een drive”.
Ze ontkent dat het zou gaan om ‘notoire insprekers’.
Voortaan kunnen burgers met vijftig handtekeningen een onderwerp
op de agenda van de raad zetten. Dat is inmiddels een paar keer
gebeurd, met onderwerpen als bomenkap, het sluiten van buurthuizen,
en de kosten voor burgers om hun paard op een stadsweide te laten
grazen.
Afgelopen week heeft de Roefelraad, een adviesorgaan dat bestaat
uit kinderen, een voorstel op de agenda geplaatst voor een speelplaats
die ook toegankelijk moet zijn voor kinderen met een handicap.
“De initiatiefnemers krijgen niet altijd hun zin, maar meestal
zijn ze wel tevreden over de manier waarop hun voorstel door de
raad is behandeld”, aldus Vijn.
Nieuws uit Amsterdam ontvangen? Klik
hier
|